如果你是一个完美主义者，这是一个开始的爱好
在去年之前，我从来没有什么爱好。竞技足球、唱歌和希腊舞都是成长过程中的义务，而不仅仅是娱乐活动。上大学时，我曾尝试过参加即兴表演和喜剧剧团的试镜，但都无济于事。随着时间的推移，我变得如此害怕失败，以至于我不再追求任何我感兴趣的东西，只坚持我知道的东西——也就是说，直到大流行到来，给我留下了大量的空闲时间。
除了找工作和做自由职业者，我不知道自己还能做些什么，这往往给我带来的压力大于快乐。当时，我太专注于接下来要做的事情，以至于忘记了活在当下。直到我看到我认识的一个人在Instagram上发布她用聚合物粘土制作的珠宝，我才找到了尝试新东西的灵感。我23岁生日时买了她的一套耳环，心想:“我也很想做一套。”
如果你和我一样，那么你可能正在寻找一种爱好，它可以帮助你放松，发挥你的创造力，而不用担心存在坏在它。聚合物粘土是一种无毒的、可烘烤的建模粘土，你可以轻松地制作出五颜六色的珠宝、小雕像、护身符等等。要开始烘焙你梦想中的珠宝，你需要聚合物粘土，以及一些你可能已经拥有的工具:
- 一把X-Acto刀
- 亚克力擀面杖
- 砧板
- 烤盘
- 铝箔
- 一根牙签
- 一把钳子
- 一套包含跳环和耳环背的珠宝套装
这项低成本的投资给我带来了高质量的回报:让我有时间安静下来，重新与我内心的孩子联系起来。当我开始用聚合物粘土做实验时，我先用X-Acto刀从三包粘土中切出几条，然后用手把每块粘土揉成一个长圆柱体，这样我就可以把它包裹在其他颜色的粘土上。我会再次用手揉搓交织在一起的粘土，用擀面杖拉伸并抚平它，直到达到我想要的颜色和稠度。一开始，我很沮丧，因为没有达到我想象中的确切颜色，但最终，触觉刺激缓解了我焦虑的心灵。
在我投资饼干切割机之前，我会把混合好的粘土滚成一个球，然后用手掌把它压扁成圆形或椭圆形。如果我想创造一个独特的形状，我会用我的刀把粘土雕刻成我想要的形状。我特别喜欢制作两层耳环，我总是确保第一层的尺寸较小，以增强第二层的特征。
为了连接这两层，我将用牙签的末端在第一层的顶部和底部戳几个洞。我还会在第二层的顶部戳一个洞，这样我就可以在烘焙后使用跳环连接第一层和第二层。这确保我将有一个点穿线我的耳环不破坏设计。
接下来，我将把手工设计转移到一个内衬铝箔的烤盘上，然后按照Sculpey的指示，将烤箱设置为275度。(根据你购买的粘土品牌和粘土的厚度，烘烤的方向可能会有所不同，所以在加热烤箱之前要检查包装。)一旦烤箱准备好了，我会把粘土放在烤箱里烤大约15分钟——如果我做的粘土比较大，我通常会让它们再烤几分钟。然后，我将托盘从烤箱中拿出来，让粘土冷却30分钟到一个小时，然后我用钳子、跳环和耳环钩把所有必要的部分连接起来。
制作聚合物粘土珠宝最好的部分之一是学会屈服于这个过程。我用来混合和大理石粘土的技术挑战了我对完美的追求，因为粘土板的每个部分都有自己独特的方式。反过来，没有一对耳环是一样的，我也不会有其他的方式。现在，我自豪地设计了一组各种形状、大小和颜色的耳环和项链，这些耳环和项链的特点是其他人可能认为错误或不完美的地方。对我来说，凸起和不对称的图案代表了我付出的努力，以及我花在创作上的精力和时间，这些作品无论别人多么努力，都无法复制。
制作聚合物粘土耳环让我放下了自己的期望，学会了如何对自己更友善。如今，我很少花时间去纠结别人眼中的不完美，而是花更多的时间去做真正让我快乐的事情。不出所料，这种心态激励我制作了比我能储存的更多的耳环——因此，我也一直在与多年未联系的人重新联系，并把我制作的耳环寄给他们。这是一份我不需要很多钱或很多时间就能实现的礼物。事实证明，我所需要做的就是试一试。